Edgar Allan POE USA 1809 - 1849

Le petit Edgar est né le 19 janvier 1809 à Boston. Son père meurt 1 an plus tard d'alcoolisme, et sa mère meurt en 1811 de pneumonie. Orphelin à 2 ans, il a un frère qui décéde à 24 ans, alcoolique et tuberculeux, et une soeur qui attrappe à 12 ans une maladie qui la laisse arriérée mentale toute sa vie.

Il est recueilli par un riche couple de négociants de tabac, à Richmond, ou il passe une enfance heureuse. La famille déménage en 1815 pour Londres ou Edgar suit des études littéraires. En 1820, le cours du tabac s'effondre et la famille est contrainte de revenir à Richmond. Edgard poursuit ses études dans les meilleures écoles privées de Richmond, et écrit en 1825 ses premiers poèmes, tous perdus. Il est très influençé à cette époque par Lord Byron.

Les relations entre le jeune Edgar et son père adoptif se dégradent car Edgar ne rêve que de poésie, alors que son père adoptif voudrait qu'il devienne marchand. A 26 ans, Edgar s'enfuit à Boston et s'engage pour 5 ans comme artillieur dans l'armée.Il fait éditer un recueil de poèmes, "A bostonian", qui se vend seulement à 50 exemplaires, et passe complétement inapperçu. Edgar est promu Sergent major mais s'ennuie. En 1829, la mère adoptive d'Allan décéde, il se réconcilie avec son père qui l'aide à démissionner de l'armée, mais une question d'argent brouille à nouveau les 2 hommes. Edgar, par dépit, annule son inscription à l'école des officiers de l'armée américaine et loge chez sa tante, à Baltimore ( voir sa maison et la pièce ou il écrivait ci-dessous ). Il publie un second recueil de poèmes : "Al Araaf, Tamerlan et autres poèmes mineurs" en 1829. Après avoir envoyé divers travaux à différents journaux, il reçoit en 1833 le premier prix du concours du "Baltimore Saturday visiter". En 1835, il est engagé comme directeur de la section littéraire du "Southern literary messenger" et se rend célèbre par sa série d' "Autobiographies", pastiches de lettres d'écrivains et contribue ainsi à accroître la notoriété du journal. Il épouse en 1836 Virginia Clemm ( portrait ci dessous ), qui n'a que 14 ans. Son poste ne le satisfait pas car il est mal payé et en a assez des reproches faites par son boss, qui a peur de l'influence grandissante d'Edgar au sein du journal. A 30 ans, il devient rédacteur en chef adjoint au "Burton's gentlemen magazine", ou il s'entend bien avec le directeur. "La chute de la maison Usher" est publié pour la première fois dans ce magasine. Par contre, la publication en volumes des "Contes du Grotesque" n'a aucun succès.Il quitte dans la même année ce journal et tente de fonder son propre journal, "The pen magazine", mais le projet tombe à l'eau. Le "Burton's gentlemen magazine" est racheté et renommé par un dénomé Graham qui réembauche Poe, et cette fois, ce dernier parvient à y faire publier de nombreux articles et critiques, et il est payé correctement. En 1842, alors qu'elle chante pour des amis, Viginia Poe est victime d'une hémoragie et reste très malade pendant de longs mois. A cette époque, Poe rencontre Dickens qui lui promet de trouver un éditeur en Grande Bretagne. En mai, Poe quitte le "Graham's gentlemen magazine" et tente de nouveau de créer son propre journal. Il rentre à Philadelphie, et vit à nouveau dans la misère, grâce à des piges mal payées. En 1844, il accepte un emploi au New York Mirror, dirigé par un de ses amis et en 1845, la chance tourne enfin à son avantage : Sa nouvelle "Le corbeau" est publiée dans l' Evening Mirror, et c'est un énorme succès. Cela relançe sa carrière d'écrivain et les célébres éditeurs newyorkais Wiley & Putnam publient une séléction de ses contes, puis un recueil de poèmes. Embauché par la suite dans le Broadway journal, Edgar élimine un des 2 actionnaires du journal et le second lui céde ses parts. Son rêve se réalise enfin : Il est seul maître à bord d'une revue littéraire. Le journal fait malheureusement faillite en 1946.En mai, Virginia est de plus en plus malade et le couple s'installe à Fordham, un quartier du Bronx. La tour du clocher de l'université ( voir ci dessous ) inspirera d'ailleurs à Poe le poème "Bells". Edgar tombe gravement malade, et, ne pouvant plus écrire, tombe dans la misère la plus totale. En 1847, Virginia meurt à l'age de 24 ans.Edgar se prend ensuite de passion pour la poésie féminine et corrige de nombreux poèmes pour Mme Lewis, Mme Locke Richmond, et Mme Whitman.En 1848, il absorbe ( on ne sait pas dans quelles circonstances ) une forte dose de Laudanum et manque de mourrir. S'étant mis à boire pendant la maladie de son épouse, il est fréquemment victime de crises d'éthylisme. En novembre, il demande la main de Mme Whitman qui refuse de l' épouser sauf si il abandonne l'alcool. En décembre, il donne une conférence mondialement connue sur le Principe poétique.Le 25 décembre, Mme Whitman reçoit une lettre anonyme l' informant de relations immorales entre Edgar et une de ses amies, ainsi que le fait qu'Edgar vient de passer la nuit à boire dans une taverne. Elle décide de rompre avec lui sui le champ. Edgar rentre à Fordham et relance son projet de revue littéraire. Il part de New York en 1849 et séjourne à Richmond ou il retrouve Mme Royster Sheton, une poétesse, qu'il songe à épouser.Le 27 septembre il quitte Richmond pour arriver à Baltimore le lendemain. On perd sa trace pendant 3 jours puis le gérant d'une taverne de Baltimore écrit à son médecin et à son oncle de venir récupérer Mr Poe qui est complétement ivre. Il est conduit inconscient au Washington College Hospital puis répond de façon incohérente aux questions qu'on lui pose. Il meurt officiellement ( plusieurs rumeurs courent officieusement, mais aucune n'a été confirmée à ce jour ) d'une congestion cérébrale le dimanche 7 octobre 1849 dans la nuit. Il est tout d'abord inhumé dans le cimetierre presbytérien de Baltimore, puis grâce à des dons fait par les étudiants de la ville, est finalement enterré dans le cimetierre "Westminster hall", maintenant intégré à l'école de Droit de l'université du Maryland ( un énorme domaine, vois photo aérienne ci dessous et photo de sa tombe ) , dans la ville de College park : Une stèle a été par la suite érigée dans le premier cimetierre ou il avait été enterré : Pour ceux qui veulent en savoir plus : La ville de Baltimore a un site ou il est question du musée Edgar Allan Poe : http://www.ci.baltimore.md.us/government/historic/poehouse.html La ville de Richmond a également son musée consacré à Poe : http://www.poemuseum.org/ Charles Baudelaire a rédigé une bibliographie très complète sur Poe, ainsi que des précisions sur la façon dont il était considéré aux USA. Ces notes sont très riches et rédigées dans un style très clair : http://www.ebooksgratuits.com/pdf/poe_sa_vie_son_oeuvre.pdf

(in english) EDGAR ALLAN POE USA 1809 - 1849

The little Edgar was born the 19 th of january, 1809, in Boston. His father died one year later of alcohol abuse, and his mother died of pneumonia in 1811. Orphan at 2 years old, he has a brother who died at the age of 24, alcoholic and tubercular, and a sister who caught at 12 years old a disease that made of her a mentaly alienate all her life long.


He is collected by a rich couple of tobacco wholesalers, in Richmond, where he spend a happy childhood. The family moves in 1815 towards London, where Edgar studies litterature. In 1820, the tobacco rate drops and the familly have to come back in Ricmond. Edgar follows his studies in the best private schools of Richmond and write in 1825 his first poems, all lost at present. He is very influenced by Lord Byron at that period.


Relations between the young Edgar and his adoptive father become tense because Edgar's dream is to live from poetry, whereas his parents would like him to become a merchant. Aged of 26, Edgar rushes to Boston and stays 5 years as artillertman in the Army. Hepublishes at that moment a poem compilation called "a Bostonian", and sold only 50 copies of it. Edgar becomes sergent major but is bored with army.


In 1829, Edgar's adoptive mother dies. He makes peace with his father who helps him to quit the Army, but a money trouble separate again the two men. Edgar, furious, cancels his inscription to the officer of US army's school and goes to live with his aunt, in Baltimore ( see the house plus the room in which he used to write below ). He publishes a second poem compilation called "Al Areef, Tamerlan and other minus poems" in 1829.

After having send many artworks to different reviews, he is rewarded in 1833 with the first prize of the "Baltimore Saturday visitor" 's concourse.


In 1835, he is hired as director of the literature section of the "Southern literary messenger" and become famous thanks to his "Autobiographies", and contributes to increase the review's notoriety.


He marries Virginia Clemm in 1836 ( see below ), aged of 14. His job doesn't satisfy him because he is not payed enough and is tired of reproaches made by his boss, afraid of the increasing influence of Edgar in the review's staff.

At the age of 30, he becomes vice redactor in chief in the "Burton's gentlemen magazine", where he gets on well with the manager. "The fall of the Usher's house" is published for the first time. But the publishing in volumes of the "Contes du Grotesque"has no success.


He quits in the same year this review and tries to create his own review, "The pen magazine", but the project is abandonned.


"The Burton's gentlemen magazine" is bought and re named by a man called Graham, who re-hire Poe and this time, Edgar succeeds in publishing many articles and reviews in the "Graham's gentlemen magazine", and is well paid.


In 1842, whereas she sings for friends, Virginia Poe is victim of an hemorrhage and stay ill during many months. At that period, Poe meets Dickens who promised him to find an editor in Great Britain. In may, Poe leaves the " Graham's gentlemen magazine" and tries again to create his own review. He comes back in Philadelphia, and lives poorly, with very badly paid articles.


In 1844, he accepts a job in the "New York Mirror", runned by one of his friend, and in 1845, the novel "The raven" is published in the Evening Mirror and it's a huge success. This event relaunches Poe's carrieer as a writter, and the famous New York's editors Wiley & Putnam publishes a compilation of his "Contes", then a poem compilation.


Hired next by the "Broadway journal", Edgar eliminates one of the two shareholders of the review, and the second gives him his shares. Edgar's dream comes true : He ownes his own review. Unfortunately, it makes bankrupt in 1946.


In may, Virginia is more and more seriously ill, and the couple moves to Fordham, a Bronx area. The tower of the university ( see below ) gives to Poe the idea of the "Bells" Poems.


Edgar becomes severely ill , and, being unable to write, falls in the complete poorness.


In 1847, Virginia dies at the age of 24. Edgar becomes at that period fond of feminine poems and corrects numerous texts for Mrs Lewis, Mrs Locke Richmond and Mrs Whitman.


In 1848, he absorbs ( we don't know in which circumstances ) a strong dose of Laudanum and nearly dies. Used to drink since his wife is ill, he is often victim of ethylism crisis.

In Novembre, he asks Mrs Whitman if she would agree to marry him, and she is ok, but only if he stops drinking. In december he gives his famous lecture about the Poetic principe.


The 25 th of december, Mrs Whitman receives an anonymous letter telling that Edgar has immoral relations with one of her friend, and that he spend the night before drinking in a tavern. She leaves him at once.


Edgar comes back to Forham and launch again his project of magazine. He leaves New York in 1849 and lives in Richmond, where he finds Mrs Royster Sheton, a poetesse, he thinks about marrying her.


The 27 th of september, he leaves Richmond to arrive in Baltimore the day after. Nobody knows where he was for 3 days, and the 4 th day, the manager of a tavern in Baltimore write to his doctor and to his uncle, asking them to come and fetch Mr Poe, which is drunk. He is brought unconscious to the Washington College Hospital , and gives unlogical answers to questions asked.

He dies officially of a stroke sunday, the 7 th of October 1849 in the night.




He is at first burried in the presbyterian graveyard of Baltimore, then thanks to money collected by the students of the city, is finaly burried in the "Westminster Hall" graveyard, now part of the University of Maryland's Right school ( a huge domain, as you can see below, and a picture of his grave ), in the town of College Park :

Years after, a monument has been build in the former graveyard where he had been burried :


For those who wants to know more :

- The town of Baltimore has a website talking about an Edgar Allan Poe Museum : http://www.ci.baltimore.md.us/government/historic/poehouse.html

- The town of Richmond too has its museum dedicated to Poe : http://www.poemuseum.org/

Charles Baudelaire wrote a bibliography very complete about Poe, and also about the way he was perceived in the USA. These notes are very rich and written in a very clear style :
http://www.ebooksgratuits.com/pdf/poe_sa_vie_son_oeuvre.pdf
Sorry these text is in French, I didn't found it in english, and even don't know if it has been translated in english...

"The vampire : Analysis of a myth" Estelle Valls de Gomis France 2005

Dear readers, fond of vampires,

This wonderful book will join sooner or later your bookshelf ( as soon as an editor will translate it in english, I don't think it is the case at present ), because it will for sure become a "classic" in the vampire literature.

Written on the base of a defence of thesis at Toulouse II university, in France, this big book - 470 pages - will amaze you for 2 reasons :

1) OK, it is a really big book, but not at all boring, as you could fear, considering the fact that it is coming from a university work. It is written in a so clear and simple style that you will read it as a very good novel...and will not realise the time flies.

2) The richness of the content is really incredible : From the farest origins of the vampire in religions all around the world, then presenting the most famous vampires in History, we continue the visit with the so called "real vampires", next, a very interesting chapter about the birth of the vampire in literature ( there is here a very interresting and precise explanation of the text of the "Dracula" written by Stocker ). Next, The writter introduce us some famous vampires places, gives some explanations about why the vampires seems so fascinating to us, poor humans, and to finish, presents us the various mediums having used - and still - the vampire's image : Movies, advertising, theatre, music, painting, television,...

Well, as you can observe it, this book is a real encyclopaedia, full of references ( see the very long list of information sources in the end of it, for those who want to know more ).The intro is written by Jean Marigny, one of the most serious specialist about vampire in the world. And, as a bonus, the writter features some of her paints about vampires....

This book costs 24 € here in France, and it is worth buying, believe me.

"Le vampire : Enquête autour d'un mythe" Estelle Valls de Gomis France 2005

Chers lecteurs amateurs de vampires, Cet objet exceptionnel rejoindra tôt ou tard votre bibliothèque, car il deviendra sans aucun doute un classique de la littérature vampirique. Je m'explique : Rédigé sur la base d'une soutenance de Doctorat à l'université de Toulouse II, ce pavé - 470 pages - vous étonnera pour 2 raisons : 1) D'accord, c'est un gros pavé, mais pas du tout assommant, comme on pourrait le craindre. C'est écrit dans un style tellement aéré et clair que vous le lirez comme un bon roman, et vous ne verrez par le temps passer... 2) La richesse du contenu est impressionnante : Depuis les origines lointaines du vampire dans les religions du monde entier, puis présentant les vampires restés dans l'Histoire, nous continuons la visite avec les soit disants cas de "vrais vampires", avant de passer à un chapitre très interressant sur les origines du vampire littéraire ( il y a là une dissection très détaillée et très fine du "Dracula" de Stocker ) . Nous passons ensuite aux lieux géographiques liés aux vampires, puis à la fascination qu'inspire le vampire sur nous, simples humains, et enfin aux divers médias qui ont utilisé - et utilisent encore - le thème du vampire : Cinéma, publicité, théatre, musique, arts graphiques,télévision... Bref, une véritable encyclopédie, bourrée de références ( voir l'imposante liste de sources à la fin de l'ouvrage pour ceux qui veulent creuser le sujet ). La préface est rédigée par Jean Marigny, un des plus grands spécialistes au monde sur la question des vampires. Et en guise de bonus, l'auteur nous présente dans un cahier central en couleur quelques unes de ses propres peintures, représentant très joliement des créatures aux dents pointues... Un dernier conseil, si je puis me permettre : Il vaut mieux débourser 24 € pour cet ouvrage au contenu trés riche et sérieux, plutôt que plusieurs petites sommes dans des ouvrages médiocres et très superficiels. Croyez-moi, vous ne regrettez pas votre investissement...